BOLETÍN 228: ECUADOR RUMBO AL DESARROLLO 2021 - 2040
Para iniciar el tratamiento del tema de este Boletín,
es necesario decir que lo repetimos hasta el cansancio, pero no hay peor sordo
que el que no quiere oír. El Ecuador está postrado por culpa de los malos
gobiernos, pero especialmente de los dos últimos, que no han querido entender
que el llamado “socialismo del siglo XXI” no lleva a los países al desarrollo,
sino que los dirige hacia el autoritarismo, la pobreza, el retraso tecnológico,
la pérdida de la libertad.
El gobierno de Correa hizo el peor daño de la Historia
republicana a un país que recibió un chorro de dólares gracias al precio del
petróleo (no al volumen de las exportaciones) y que, además de feriar y dejar
robar la mayor parte de esa lotería, endeudó al país en términos inconvenientes
y hasta con cláusulas secretas.
El gobierno de Moreno no corrigió los problemas que
muchos conocedores le dijeron existían, especialmente la vigencia de la
Constitución 2008, la obesidad del Estado, la increíble corrupción reinante
entre 2007 y 2017, a la cual ofreció hacerle una cirugía mayor y no lo hizo, la
ocupación de puestos importantes por gente muy cercana a Correa. Desde marzo de
2020 le cayó encima la pandemia, para aumentar los problemas y las deudas.
Desde abril de 2021 el país necesita modificar
radicalmente su rumbo. Quien vaya a ocupar Carondelet debe ser un estadista, no
un gobernante que se conforme con apagar incendios confiando en que Dios le
hará pasar los 4 años gozando del poder y nada más.
Ese estadista tiene que gobernar desde el día de su
triunfo con todo ahínco y con la mira puesta en por lo menos el periodo 2021 –
2040. Porque, aunque no tenga dinero para inversiones importantes, tiene que
sentar las bases para el desarrollo de un nuevo país, en los ámbitos moral,
político, económico, social y cultural.
La moral debe ser parte fundamental de la enseñanza en
las familias, las escuelas y los colegios, aplicando teoría y práctica. Pero,
debe ser una exigencia permanente en el servicio público. En el Estado, al
contrario de lo que sucede en la actualidad, los funcionarios públicos que
delincan no deben ir a cárceles cinco estrellas y peor aún a arrestos
domiciliarios. Deben ir a lugares donde el castigo sea mayor y se les dé menos
bienestar que a los presos comunes, porque reitero lo dicho por muchos
analistas, esos malos funcionarios no le roban a un individuo en particular,
nos roban a todos los ciudadanos y sobre todo a los que menos tienen.
La política debe ser un servicio a la comunidad,
recompensado con el reconocimiento de la población beneficiada y no un medio de
enriquecimiento ilícito. Hay que corregir muchos de los males de la política
ecuatoriana, empezando por botar a la basura la Constitución que ha sido el
fundamento de la debacle actual, especialmente por estatista, presidencialista,
endógena y correísta. En este sentido considero valiosa la sugerencia del
doctor Simón Espinoza Cordero, de volver a la Constitución de 1998 y hacerle
ajustes si es necesario.
En lo económico y social, una visionaria planificación
debe llevar a solucionar varios problemas fundamentales 2021 - 2040, sentando
las bases en la nueva etapa presidencial.
Al respecto, transcribo y ocasionalmente me permito resumir
el pensamiento del Colegio de Economistas de Pichincha sobre algunos de los
sectores de importancia nacional, remitido en una extensa carta a los
candidatos a la Presidencia de la República 2021 - 2025:
SECTOR AGROPECUARIO. Este Sector ha demostrado durante la pandemia que funciona sin parar y lo
hace satisfactoriamente. El abastecimiento interno se mantuvo con normalidad
durante los días más críticos de la pandemia y las exportaciones no se
redujeron y al contrario aumentaron en algunos productos. Pero, hace falta
mucho por hacer. Hay miles de hectáreas que se están erosionando, sigue la tala
inmisericorde de los bosques sin prever la reforestación, la pesca se ve
amenazada por la enorme cantidad de buques de las flotas pesqueras que navegan
alrededor de Galápagos, son pocos los sistemas de control de agua que
benefician a la agricultura, la productividad es muy baja en muchos productos,
la mano de obra es redundante en la Sierra; las empresas micro, pequeñas y
medianas no pueden acceder al crédito, la leche se desperdicia por falta de
demanda en un país que tiene bajos niveles de nutrición; la agroindustria
exportadora está por inaugurarse. Conviene distribuir en mayor medida semillas
mejoradas, asesorar en nuevas técnicas de cultivo, ampliar todo el tiempo la
red de caminos vecinales y construir pequeños proyectos de riego en todo el país.
SECTOR PETROLERO Y MINERO. Es urgente: incrementar las reservas petroleras probadas, mediante nuevas políticas de exploración y recuperación secundaria, atrayendo nueva inversión extranjera al sector; adoptar nuevos tipos de contratación petrolera; incrementar la producción petrolera a 700.000 b. d. en dos años; reducir los costos de producción y operación optimizando operaciones con nuevas técnicas de producción; reducir a lo estrictamente necesario el número de nombramientos y contratos laborales de las compañías petroleras; reestructurar el destino de los ingresos petroleros para las actividades petroleras y el PGE, garantizando las operaciones empresariales; volver a ser miembro de OPEP; prohibir por ley que la Empresa Petrolera Estatal se endeude para resolver problemas fiscales … ; eliminar todo tipo de subsidios a los combustibles, incluido gradualmente el gas de uso doméstico; construir la nueva refinería y dar en concesión la Refinería de Esmeraldas.
El sector minero, cuyo futuro en el Ecuador es muy prometedor, necesita que las empresas explotadoras del mineral se comprometan a aplicar tecnologías de punta para evitar perjuicios al ambiente, hay que desarrollar la industria metálica basada en los recursos metálicos disponibles, es imprescindible dar garantías de trabajo seguro y a largo plazo a las mineras; y, no se debe permitir la minería ilegal. Hay que promover la inversión extranjera.
SECTOR INDUSTRIAL. El país necesita darle un gran impulso a su industria y especialmente a su agroindustria. Para ello hay que dar seguridad jurídica de largo plazo a las inversiones de riesgo, crear condiciones atractivas para la inversión extranjera, impulsar el mercado de valores del sector privado, … firmar acuerdos de protección recíproca de inversiones con todos los mercados financieros importantes del mundo, aprobar un nuevo Código del Trabajo que considere los avances tecnológicos actuales y el hecho de que la PEA ocupada con salarios dignos es una minoría frente a la PEA total, otorgar facilidades arancelarias y crediticias de largo plazo a las empresas industriales, propiciar la formación de clústeres y cadenas de valor de producción premiando cada año a quienes generen mayor inversión, valor agregado, empleo, exportación e innovación. Es indispensable generar vínculos entre las MIPYMES y las grandes empresas, para que se desarrollen sinergias. La importación de maquinaria y equipo no producidos en el país no debe pagar aranceles ni tener restricciones no arancelarias.
SECTOR DE LA CONSTRUCCIÓN. El déficit de vivienda es enorme. Los actuales gobernantes ofrecieron cientos de miles de casas … y no cumplieron. Conviene aplicar una política integral de construcción de viviendas … en términos de definir áreas a urbanizar, urbanizarlas con todos los servicios modernos, atender los montos de crédito a largo plazo requeridos en condiciones favorables a quienes ganan salarios bajos, enseñar a la gente a vivir en comunidad y hacerlo decentemente. Iniciar inmediatamente un programa masivo de vivienda dará cientos de miles de empleos a gente con poca formación, pero que tiene necesidad de trabajar y atender a su familia. Conviene adoptar la cédula hipotecaria como un instrumento de financiación y, por 5 años, no cobrar el impuesto predial a las nuevas construcciones que se hagan hasta el 2025.
Con recursos estatales o con fondos provenientes de alianzas público – privadas, es menester que se complete el mapa vial nacional con las mejores características de diseño y a los menores costos, construir los sistemas de control del agua y los almacenamientos de productos agrícolas que sea menester, perforar pozos petroleros para alcanzar la meta de los 700 mil barriles día o más, construir la refinería nueva necesaria, aprovechar las fuentes de energía hidroeléctrica y eólica, ponerlos en servicio los aeropuertos internacionales de Cuenca y Manta y, poner a punto los miles de escuelas rurales abandonadas en el gobierno anterior, construir los hospitales y centros de salud que se constató son necesarios en todo el país, ubicar en sitio adecuado un gran centro de investigación científica y tecnológica, completar los servicios básicos en donde haga falta, en especial los derivados del Internet.
SECTOR COMERCIO. Hay que acelerar las negociaciones con Estados Unidos, México y China para llegar a la firma de los respectivos acuerdos comerciales que nos abrirán las puertas a nuevos y más importantes mercados. Pero, junto a ello se necesita que el país defina una política comercial que incorpore normas y prácticas similares a las de Colombia en relación con las zonas francas, una visión nueva y realista de lo que puede hacer el país para estar presente en ferias internacionales y organizar misiones comerciales. Automatizar la entrega del draw back a los exportadores con el debido control posterior de la aplicación de la norma. Mantener como responsabilidad exclusiva del Ejecutivo la política arancelaria.
Debe explorarse el mercado del Ecuador hacia Manaos, Brasil. Todas las poblaciones de los países vecinos que están en el trayecto desde Ecuador hacia el Amazonas están muy alejadas de sus centros nacionales de abastecimiento. Por el contrario, están cerca del Ecuador. Su mercado es igual en capacidad adquisitiva al del Ecuador. Valdría construir un puerto fluvial sobre el río Napo que atienda las nuevas necesidades de transporte que surgirían y también construir la vía terrestre necesaria, incluso desde Manta y la vía Panamericana hacia ese puerto.
En las circunstancias derivadas de la pandemia, hay que desarrollar el e – commerce, porque ayudará para incrementar exportaciones de las MYPIMES, reducirá los riesgos de contagio del COVID – 19 y bajará los costos de movilización de personas y mercaderías.
SECTOR TURISMO. Este sector ha sido el más golpeado por la pandemia y necesita retomar su camino positivo. Conviene diseñar un programa de auxilio a las empresas, para evitar que quiebren en masa y dejen a las ciudades y a ciertos importantes lugares turísticos sin su concurso. Para ello se necesita una política turística realista, con ayudas estatales con exención de impuestos, liberación de la importación de los equipos y maquinarias no producidos en el país y útiles para la atención a los clientes; crédito en condiciones favorables de tasas, plazos, si es posible años de gracia; capacitación a los agentes del turismo ecológico, etc.
SECTOR TRANSPORTE. El país necesita completar la construcción de la autopista Rumichaca – Huaquillas, con ramales hacia Posorja, Cuenca, Manta y el río Napo. Esa vía, la columna vertebral del transporte terrestre nacional hará posible que bajen los costos de movilización interna de personas y carga, aportando a la competitividad nacional. También necesita lograr que los puertos y aeropuertos internacionales funcionen óptimamente y que tengan rutas y frecuencias suficientes para atender la creciente demanda por exportaciones que el CEP espera determinarán los acuerdos comerciales.
Es un clamor del sector rural el que pide que se construyan vías de salida para los productos agropecuarios. En todo el país se necesita construir carreteras de tercer orden por lo menos, que incrementen la oferta de productos agropecuarios en mejores condiciones para los productores y más fácil acceso a las ciudades.
SECTOR FINANCIERO PÚBLICO Y FINANZAS PÚBLICAS. Se requiere una profunda Reforma Monetaria, Financiera y Bancaria. Es imperioso fortalecer el Sistema Monetario. Reformar la Constitución para que disponga que el dólar de Estados Unidos es la moneda nacional; prohibir que el BCE invierta la RIL en papeles públicos de cualquier índole; legislar para que el BCE sea independiente y autónomo del Gobierno Nacional; para ello, el nuevo directorio debería tener 5 miembros economistas con experiencia en temas monetarios, financieros, de macroeconomía y de política fiscal; el Ministerio de Finanzas debe ser parte del directorio con voz y voto; los otros 4 miembros deberían ser nombrados por el presidente y ratificados por la Asamblea Nacional; capitalizar los bancos estatales en 100mm de dólares cada uno; crear el banco nacional para la pequeña industria, con 100mm de capital inicial, el mismo que debe ser comercial y capaz de contar con pequeños empresarios accionistas.
Con respecto al Fisco, el nivel de gasto público … 2007 2020 era y es insostenible. Su financiamiento se basaba en altos precios del petróleo y un incremento sustancial de la deuda pública, especialmente externa, en condiciones no adecuadas. Ese modelo se agotó y el gasto público ya no puede ser el motor del crecimiento y del empleo en el país.
Se necesita ejercer disciplina fiscal para reducir en el menor tiempo la relación gasto público/ PIB al 30%; evitar por ley que el IESS invierta en títulos públicos más allá del 40% de su portafolio de inversiones; evitar por ley que el IESS y el Banco Central aporten a la “caja chica” del Gobierno; cambiar la relación gasto corriente/gasto de inversión en forma drástica; eliminar todo gasto superfluo y de “imagen” del Gobierno, dejar que la actividad empresarial en general sea responsabilidad del sector privado, generar muchas alianzas público privadas para enfrentar proyectos de magnitud que mejoren la cantidad y calidad de la infraestructura física. Esto es compatible con nuestra propuesta de reducir el tamaño del Estado.
Se requiere una Reforma Tributaria Integral que incluya: simplificar el Sistema Tributario; concentrar la tributación en pocos impuestos y eliminar algunos como el ISD; fortalecer el SRI para combatir la evasión; reducir impuestos arancelarios para materia prima y bienes de capital e incrementar impuestos internos para bienes suntuarios; reformar la estructura de los ingresos tributarios de los GAD´S, para que no dependan tanto del Gobierno Central y definir normas estrictas por ley para sus gastos; con respecto al impuesto a la renta personal, aumentarlo a quienes ganan más de 60.000 dólares al año, eliminarlo para quienes ganen hasta el doble del valor de la canasta básica familiar y quitar el derecho a las deducciones, excepto la de salud, a las escalas más altas; el impuesto a la renta debe ser más progresivo; el IVA debe subir al 15% tomando en cuenta que no afecta a la canasta familiar, ya estuvo en el 14% por el terremoto y el Fisco necesita fondos propios con urgencia; el SRI debe tener mayor fuerza legal para investigar y obligar a pagar los impuestos. En 3 años, el Gobierno Nacional debe obtener un superávit en el Sector Publico No Financiero (SPNF) y debe crear un fondo de estabilización a ser utilizado como herramienta de una política anticíclica.
SECTOR FINANCIERO PRIVADO. Se necesita formular estímulos para atraer bancos extranjeros y tener más competencia en el mercado bancario. Una acción muy importante sería crear las condiciones legales, financieras y de supervisión indispensables para crear un Centro Financiero Internacional en el Ecuador. Definir una nueva política crediticia en cuanto a tasas, plazos, otras condiciones, para reducir el costo financiero, facilitar el crédito de mediano y largo plazo, reducir las exigencias de garantías, abaratar el crédito microempresarial. Obligar a que los bancos capitalicen ciertas reservas, no las legales. Obligar a la banca a incrementar provisiones para la cartera improductiva. Fortalecer y vigilar muy de cerca el sistema de la Economía Popular y Solidaria, especialmente las cooperativas de ahorro, para que se garantice el acceso y se diversifique el crédito popular.
SECTOR ENERGÉTICO. La capacidad de generación de energía eléctrica está subutilizada. Una manera importante de aprovecharla es impulsar la industria facilitando el acceso a ella con tarifas bajas, para que no busque el uso de energía térmica. Otra acción posible es la de fomentar el uso de energías alternativas en los hogares, reconociendo a quienes puedan generarla, un pago por su aporte al sistema interconectado nacional.
Debe constituir una acción inmediata del próximo gobierno la evaluación técnica de los megaproyectos 2007 – 2017, que permita corregir los errores de construcción y los problemas judiciales de muchos de ellos. Es de imperiosa necesidad revisar los problemas físicos y legales de la Central Coca Codo Sinclair y de la refinería de Esmeraldas.
SECTOR TELECOMUNICACIONES. La pandemia ha determinado que la población se familiarice rápidamente con todas las derivaciones del uso de las telecomunicaciones para el Internet y las diversas formas de explotarlo. Hay que impulsar el uso de la banda ancha, abaratar los costos al público de los diferentes servicios, hacer que la radio y la televisión cumplan un mejor papel en la educación continua de la población, racionalizar los costos del correo nacional e internacional de cartas y paquetes, abaratar las computadoras para el sector educativo rural.
SECTOR EDUCACIÓN. La pandemia ha mostrado la peligrosidad de que los alumnos puedan volver a clases en las aulas. Por ello, es obligación del Estado desarrollar sistemas de enseñanza de calidad por Internet para todos los niveles y todos los estudiantes. La gran ventaja es que ese sistema permite acceder al conocimiento universal y no solo del docente físico, con lo que se puede alcanzar un gran mejoramiento cualitativo de la educación. Además, debe potenciarse el uso de publicaciones masivas, la radio, la televisión y la banda ancha, con los más aconsejables métodos pedagógicos.
SECTOR SALUD. Este sector se ha vuelto el más importante de todos, porque su función es cautelar la vida de los ciudadanos. El Estado, por tanto, debe crear un Sistema Nacional Integrado de Salud y desarrollar una política integral de prevención y curación, asignando recursos financieros acordes con la necesidad sanitaria. Hace falta educar a la población para que se cuide del virus por propia iniciativa, educar a los niños y adolescentes para que sean en sus hogares los primeros inspectores del cumplimiento de las normas sanitarias, fortalecer los servicios de salud preventiva especialmente en el campo, aumentando los abastecimientos de agua potable, alcantarillado, letrinas, manejo de desechos, etc., y hay que construir hospitales y dispensarios en muchos lugares del país. Parte fundamental debe ser la formación de personal de médicos y auxiliares, para que se pueda atender satisfactoriamente a la población.
SECTOR SEGURIDAD. Hay que considerar tres aspectos: la seguridad nacional, la seguridad ciudadana y la seguridad social.
El crimen organizado exige dotar a las instituciones respectivas de la capacidad disuasiva y de control suficientes. Esto es muy importante en el mar, cuando su extensión territorial se ha ampliado en más de un millón de kms2. La Marina requiere un aporte importante en barcos y otros medios de control del mar, para que cumpla su función a cabalidad.
La pandemia y el crecimiento importante del desempleo y la pobreza en el país generarán mucha inseguridad ciudadana. El Estado deberá desarrollar políticas de prevención y control de la delincuencia que hagan posible vivir en paz y con tranquilidad. La Policía Nacional, especialmente, necesitará aumento de personal, capacitación y equipamiento suficientes.
El sistema judicial debe ser reformado. No puede ser que haya: leyes contemplativas con los delincuentes, más aún si estos son de cuello blanco; recursos numerosos y tiempos exagerados para los trámites; personal policial delincuente y jueces que demoran la aplicación de la ley o que dictan medidas que no se compadecen con el tipo de delitos que juzgan; cárceles … con apariencia y facilidades de hoteles; sistemas de control laxos, acceso a las cárceles para armas y drogas y la dirección desde ellas de mafias.
Con respecto a la seguridad social, la primera acción indispensable es la Reforma Estructural del Sistema, que debe empezar por la determinación de la situación actuarial real de la institución. La segunda, sincerar el valor de la deuda del Gobierno con el IESS. La tercera, el cumplimiento del compromiso estatal del aporte al IESS con el 40% que no se ha pagado por algunos años. De otro lado, conviene definir legalmente la forma en que el IESS debe proseguir cubriendo necesidades de salud de las esposas y los hijos de los afiliados, cuando no hay recursos para ello ni aportes que los cubran, pues, en los hospitales del IESS se atiende a 9 millones de personas al año y solo 3 millones pagan aportes [1]_/; también, debe definirse la forma en que se cubrirán las nuevas necesidades financieras del IESS vía extensión del tiempo de aportación, incrementando en 5 años la edad de jubilación, etc..
Finalmente: de todas las prioridades que tiene el país hay dos que, en las circunstancias actuales, son necesarias y urgentes: Crecer y crear empleos. Eso depende de la política económica y financiera futura, que debe estar basada en una buena y eficiente política económica totalmente diferente a la de los últimos 14 años.
Desde mayo de 2021, el crecimiento de la economía deberá estar basado en dos motores: el uno, la inversión privada (nacional y extranjera) y el otro, las exportaciones privadas, entre ellas las de la minería y la industria derivada. Estos dos motores deben ser alimentados para que funcionen con eficiencia.
Ecuador requiere que su economía crezca por lo menos al 6% anual por los próximos 30 años a los efectos de recuperar un buen standard de vida y un empleo adecuado para por lo menos el 50% de la PEA del país. Para ello, se requiere iniciar una etapa de reformas estructurales básicas y urgentes como las sugeridas.
Si no hay crecimiento de la economía y una distribución adecuada de los frutos de ese crecimiento entre los diferentes grupos de población, no será posible crear un alto nivel de empleo de la mano de obra y un incremento del estándar de vida de los ecuatorianos, fortaleciendo y haciendo crecer la clase media del Ecuador.
Se reitera la importancia de la estabilidad política y
la seguridad jurídica, para que el Gobierno y los empresarios puedan diseñar
proyectos de gran impacto que tengan efectos positivos en el largo plazo. Esas
dos condiciones son vitales para que el país alcance y supere el 6% de
incremento del PIB al menos en la próxima década.
